MONTSERRAT - FISTERRA

1 de MAYO. COMIENZA LA AVENTURA!!!

2008-08-15T20:48:00.002+02:00

ETAPA 1, MONTSERRAT - TÀRREGA, 80KM.

DISTANCIA TOTAL 80KM
Anoche fui a cenar con mis padres al Lar Galego, en una especie de homenaje-despedida. Es evidente, que la media botella de turbio no es lo mejor a nivel físico...pero a nivel anímico, junto con la tetilla con membrillo, pues quizás sí.

Hacia las 8.30h paso por casa de Anna y Xavi con la bici en mi coche y subimos a Montserrat.

Con la ilusión propia y la transmitida por los buenos amigos procedemos a la "foto oficial" de salida, abrazo de despedida y...EMPIEZA LA AVENTURA!

El hecho de comenzar por un terreno tan conocido me ayuda a tranquilizar los miedos ante lo que se avecina, que no son pocos. En las duras rampas a Can Maçana compruebo que a pesar del mucho peso que llevo, la bici no se mueve mal del todo. Montserrat me parece aun más bonita que de costumbre! Al llegar a Can Maçana se intuye el Mediterráneo al fondo y pienso en la idea de que tiraré hacia el oeste, siempre a poniente, hasta el Atlántico. Eso me encanta.

Bajo feliz el coll del Bruc y en Igualada re-desayuno con Pedro y Piedad. Hablando de qué vía verde pueden hacer en el puente y en un espacio conocido, por un momento me olvido que ya estoy en pleno viaje y me impacta cuando vuelvo a ser consciente.

Reemprendo la marcha y entre Jorba y Santa Maria del Camí veo al primer peregrino!! Es un hombre mayor extranjero. Hago sonar el timbre le saludo y él no abre la boca, pero levanta su palo y me dedica una sonrisa con la que dice todo lo que tenía que decir:
"Buen camino, compañero".

En plena ascensión al Port de la Panadella unos jóvenes me animan efusivamente. Jolín, lo que hace esto de llevar una vieira en el frontal de la bici y unas alforjas!

Paro a echar un descanso en la Panadella, 710m. Pienso que tardaré días en volver a alcanzar esa cota. Me siento mirando al norte, pues se ve el Pirineo nevado!

Bellísimo y agradable descenso por pista entre cereales. A continuación travesía de pequeños pueblecillos, Pallerols, St. Pere dels Arquells...muy cucos!

Es la una y media y como voy bien de tiempo decido subir a comer a Cervera. Paro a hacer unas fotos panorámicas y un padre le explica a sus hijos que soy un peregrino que va a Santiago, je!

Paseo por el centro de tan monárquica ciudad y me jalo un bocata en un parquecillo.

Ya repuesto, me dirijo a Tàrrega por un agradable camino. Este tramo lo hice el 12 de octubre con Anna y Xavi y me trae buenos recuerdos. Aquel día soñé con hacer lo que hoy estoy haciendo!

Llego a Tàrrega con molestias en la rodilla izquierda (me pongo una rodillera esperando que no vaya a más). En el albergue sólo están los internos y yo. Me atienden bien y hasta hay internet gratis!
Tàrrega también es un cúmulo de recuerdos. Cuántas noches de fiesta por aquí! La Pç. del Carme, la de les banderes sense pintar, Sant Antoni (lástima que no hay nadie para pedir partido) la Caixa del Xavi Pera...

2 DE MAYO. VIVENCIAS PEREGRINAS

2008-08-14T22:21:00.001+02:00

ETAPA 2 TÀRREGA - CANDASNOS 112 KM
DISTANCIA TOTAL 192KM

Salgo acojonao por la rodilla...es una molestia ligera, pero de vez en cunado me da como un calambrazo que me sube por la pierna.

Bonita iglesia en Anglesola, que aprovecho para bajar de la bici.

A la altura de Castellnou de Seana, encuentro 2 peregrinos! Me paro a comentar la jugada. Maño él, me dice: "Esa rodillera que llevas, así no te hace naa. Compráte una de esas de neopreno y ya verás como tiras pa' lante". Mientras tanto, la peregrina (parecía del norte de Europa) me coloca bien la rodillera.

Compro la rodillera, el farmacéutico me pregunta: "Que fas lo Camí?" Y sale a la calle a despedirme...esas cosillas dan fuerza al peregrino!

El perfil llano de la etapa ayuda a que la rodillera haga su efecto. Y voy mejorando por momentos!

En Bell-lloc d'Urgell me salto una flecha, sigo por la carretera y se me cruza un chaval, que al ver la vieira, me dice bastante alucinao: "Fas el camí? Quina casualitat!" Resulta que son de la Asociación de amigos de Sabadell haciendo fotos para editar una guía...y me hacen fotos a mí, para la guía!

Con estas anécdotas tan jacobeas llego mucho más animado a Lleida. Me alimento sentado junto al Segre y luego me paseo a pie por el animadísimo carrer major. Me gusta Lleida!

La salida de la ciudad es una especie de via verde a orillas del Segre muy muy bonita.

Hasta aquí ha sido una etapa muy tranquila y agradable, casi sin pisar asfalto. Pero a la altura de Alcarràs la cosa cambia. Polígonos, laterales de autovía...Así entro en Aragón.

Es la hora de comer y me pego un buen banquete en la Llitera, barrio de Fraga pero a unos 8km del mismo.

A continuación viene un subidón. Desde arriba ya se ve Fraga, así que decido echarme una siestecilla bajo unos pinos. Al fondo también veo el gran subidón a los Monegros con el que ha de empezar la etapa de mañana.

Bajo a Fraga. Busco el albergue...pero me mandan de un sitio a otro y nadie se aclara. Decido echarle huevos y tirar adelante, hacia Candasnos, a pesar del subidón que viene.

Entro en un bar a mirar el libro y mapas. Me hace gracia oir a los lugareños hablando en Fragatí. Ya sabéis que esos temas de las lenguas y sus variantes me encantan.

Cabilando sobre estas cosas me enfrento al puerto. 5km al 8% donde tengo que tirar de plato pequeño. Yo subo por la carretera antigua. En un tramo paralelo a la N-II los camiones suben con las luces de emergencia, de despacio que van...si no fuese con las alforjas y la rodilla chunga, con un sprint los pasaría! Vaya subidón!

Al llegar arriba una inmensa llanura se abre ante tí. Ahora sí tengo la sensación de haber cambiado de territorio! Me divierto bastante por unas pistas tipo ral.li con algunos toboganes repentinos.

Llego a Candasnos. Me alojo en la pensión el Pilar, que me recuerda a la casa de Andreu en Carrión de Calatrava.

Luego paseo por el pueblo, que me resulta muy agradable con su balseta y sus patitos...

No hablan con el acento maño puro. Todavía meten alguna catalanada como "jamón dulce, cortado finet, finet"

Una cena por 10 euros con pimientos rellenos y 2 churrascos...madreeee! En eso sí que son maños!

Quien lo iba a decir, el día que salgo acojonao acabo haciendo 112km!

3 DE MAYO. BELLA TRAVESÍA DEL DESIERTO

2008-08-13T21:24:00.000+02:00

ETAPA 3

CANDASNOS - ZARAGOZA 105KM
DISTANCIA TOTAL 297KM

Salgo en un soleado día, con buen ánimo. Circulando por pistas de tierras me sorprende la cantidad de conejos que me salen al paso. Tengo hasta 6 a la vista en el mismo momento!

A la salida de Peñalba se sube por una carreterilla de aquellas antiguas un duro y precioso tramo de 2km.
Al llegar arriba, una infinita llanura y una recta que se pierde en el horizonte. El camino, pronto se va por una pista perpendicular igual de llana y recta. Entre regadíos y sin apenas esfuerzo voy volando a 35km/h.

Así llego a Bujaraloz, capital de los Monegros, donde me aprovisiono de agua para continuar con la travesía de la parte de más puro desierto.

Ahora sí, ral.li de los faraones! Precioso. Atravesar esto en bici me gusta mucho más de lo que esperaba! Me impresiona la inmensidad y el silencio.

Por esos medios me encuentro una pareja catalana. Están haciendo Fraga-Zaragoza en el puente y hoy tienen su etapa reina. Bujaraloz-Fuentes, 50km de desierto! Qué valor!

El tramo hasta Pina de Ebro se me hace más duro. Aprieta el calor y el piso es muy malo mucha piedra suelta.

Llego a Pina, final del desierto. Avituayamiento y momento importante: cruzar el río EBRO. A partir de ahora lo iré siguiendo durante varios días hasta Logroño, pero ya no volveré a cruzarlo.

A la hora de comer llego a Fuentes de Ebro, vengo sediento y en una buena sombra junto a una fuente me zampo un litro de gazpacho y una ensaladilla rusa entre otras cosas. Después de descansar y un café, decido ir tirando hacia Zaragoza, que no esta lejos.

Al poco, veo al fondo dos ciclistas con alforjas!...Pronto los alcanzo. Son dos chicos de Barcelona que en el puente han hecho Barcelona-Zaragoza. Prosigo en su compañía hasta la capital aragonesa hablando sobre el Camino, viajes en bicicleta...Ellos van directos a la estación de tren, yo al Pilar. Llegados a un cruce nuestros caminos se separan. Paramos, apretón de manos y deseos de suerte.

Llego a la plaza del Pilar, otro hito importante del viaje!

4 DE MAYO. PASEO POR EL EBRO HASTA LA BELLA TUDELA

2008-08-13T21:22:00.001+02:00

ETAPA 4. ZARAGOZA - TUDELA 93KM
DISTANCIA TOTAL 390KM

He dormido en el albergue de juventud municipal de Zaragoza(sin descuento para peregrinos).
Encima, amanezco con la campanilla de la garganta cual cencerro de vaca.
Reviso la bici mientras espero a la hora del desayuno (de 8.45 a 9.00, un poco cuadraos)

Aprovecho la tranquilidad de un domingo a la mañana para visitar la ciudad, pues a esa hora, moverse en bici por la ciudad es rápido y cómodo. Mejora notablemente mi idea no muy positiva de esta ciudad, especialmente el palacio mozárabe del Aljerife (o algo así).

Siempre pensé que Zaragoza estaba en medio de la nada, que no había nada que hacer a su alrededor, pero compruebo que estaba muy equivocado.

Salgo de la ciudad río arriba, por un paseo muy agradable entre huertos, aldeas, regadíos, choperas, Utebo y su preciosa torre mudéjar...lo bautizo "el camino de las estampas". La cigüeña que me acompaña en su vuelo, el ciclista con el que me cruzo y me alarga la mano, y me grita "buen camino"! casi con más ilusión que la mía propia, los pescadores en el "aiguabarreig" del Jalón y el Ebro en bañador y con la nevera preparada, el abuelo en un 4L con la cabeza por fuera a 5km/h...una vía verde de 40km, con muchos ciclistas y paseantes, un vergel.

A media mañana llego a Alcalá de Ebro, allí junto a la estatua de Sancho Panza reposo y me alimento. Es que allí hay un islote en el río que parece ser es la Ínsula Barataria de la que hicieron gobernador a Sancho. Y es que en esta aventura también hay mucho de quijotesco!

La rodilla ha mejorado mucho, sólo evito ponerme de pie, pero lo más complicado es contener a Erik Van der Brooken (rodador holandés), pues en estas llanuras, sin darte cuenta te vas a 35km/h y luego puede pasar factura. Tengo una sensación muy bonita. Voy rodando sin esfuerzo, sólo veo mis manos sobre los "cuernos" del manillar y el territorio, es como ir volando a un metro del suelo a una velocidad ideal para verlo todo y no cansarte de nada.

Más adelante, asoma el Moncayo con nieve en su cima. Así me planto en Gallur donde se rompe la monotonía con una buena subida hasta la iglesia, repleta de cigüeñas y desde la que hay unas bonitas vistas del valle del Ebro.

Al cabo de un rato me encuentro 2 peregrinos zaragozanos que han hecho en estos días Zaragoza-Cortes. Están descansando en una sombra y yo hago lo propio.

Entro en Mallén, aquí estuve en Febrero con Emilio. Buenos recuerdos, le envío un sms.

Después de unas birras y unas tapas cuesta ponerse en movimiento, pero Navarra me espera.

Ya en la comunidad foral tomo el Canal Imperial (sí, es el de la jota: "las flores de Zaragozaaaaa, se riegan con el canaaaal").

Me sorprende que cuando hice este tramo en febrero el canal iba casi vacío y ahora está a rebosar...me acojona un pelín pues sé la profundidad que tiene y se circula a su vera sin protección.

En la soledad de la zona me permito espantar todo un bando de garzas blancas...García y las garzas!

Este tramo tan recto, con mucha grava y viento abrasador de cara se hace un poco duro, pero la tormenta se cierne en el horizonte y es mejor ir tirando.

El llegar al Bocal, el inicio del canal, es como llegar a un oasis. Aquí aprovecho para echar un descansillo...me he bebido 1,5 litros de agua en 20km! Entre el calor, las tapas y la cervecilla...es lo que pasa.

Ahora Tudela ya está a un paso.

Si tenía una buena impresión de mi visita anterior a Tudela, de esta salgo encantado. Para empezar, la hora de acogida en el albergue no es hasta las 20h, pero la chica que se encarga me dijo que la llamase cuando llegase y viene expresamente. Una tía majísima, me explica todo lo que puedo ver en Tudela, cenar, etc...Se agradece mucho cuando te tratan tan bién.

La ciudad en sí, igual de encantadora. Monumental, moderna y rural a la vez. Pero lo mejor el ambiente, los pinchos...y para rematarlo, un Osasuna-Real Madrid mientras ceno. Apoteósico!
Es curioso ver la evolución lingüística pueblo a pueblo, día a día...el catalán de Lleida, de Fraga, el castellano con acento aragonés, ahora con acento vasco...incluso algo de euskera.
Ya en Tudela, empieza a llover...como se nota que vamos hacia el norte!
Y mañana la Rioja!

5 DE MAYO. LA RIOJA, PUNTO Y APARTE EN EL CAMINO.

2008-08-12T21:27:00.001+02:00

ETAPA 5. TUDELA - ALCANADRE 74KM
DISTANCIA TOTAL 464KM

Tras la lluvia de la noche, amanece despejado...pero con el temido CIERZO, podía haber sido el gran enemigo en el valle del Ebro y me ha dado tregua, pero tampoco era cuestión de no conocernos.

Así, entre la pena por dejar Tudela (es el sino del peregrino) y el viento, los primeros 20km hasta Kastejon se hacen duros, apáticos. Hasta reaparecen las molestias en la rodilla.

En Kastejon entro a comprar en una tienda. Me sorprende que por aquí ya no te preguntan si haces el camino (lo dan por supuesto) sino de dónde vienes. El hombre de la tienda sale a la puerta a despedirme y desear buen viaje...esos detalles dan fuerza al peregrino!

Al poco entro en LA RIOJA!! Recordando viejos tiempos con Xavi Pera yo sólo grito: Atención! cuarta comunidad autónoma por la que se circula y sexta provincia...La Rioja!...TOP!

Enseguida llego a Alfaro y hago mi segundo desayuno en una terraza en la plaza de la catedral, observando la mayor colonia de cigüeñas del mundo! Pienso: esto es vida! Y lo pienso por las aves, pero me digo que yo tampoco me puedo quejar!

Mucho más animado por una tranquila pista curveante ataca Van der Brooken! Me permito 10 minutos de plato grande y piñón casi a 40km/h.

Llegando a Calahorra, estoy haciendo una foto panorámica y aparece un pagès con katiuskas, faja y camiseta de imperio...muy auténtico! Me explica qué son los diferentes monumentos de la ciudad, como el convento de las "monjas encerráas".
Entre visitas y compras me pego 2 horas por la ciudad...a la salida, en un locus amoenus doy cuenta de las viandas, que pesan.

A partir de aquí el paisaje cambia, mucho más ondulado, más viñas...típico riojano.

Llego temprano a Alcanadre. Dudo si seguir hasta Logroño, pero no me apetece. A partir de Logroño empieza un nuevo camino...es mi última noche de soledad y de alguna manera me apetece cerrar este ciclo del viaje con tranquilidad. Noto que cuesta asimilar todo lo que te va pasando y necesito una tarde de calma para descansar, más mental que físicamente. Curioso, esto sí que no lo esperaba!

Acierto en la decisión, tengo el albergue para mí. La planta alta de estación del tren, la antigua vivienda del ferroviario.
Buena cena, con el dueño del bar y responsable del albergue (gratis). Mientras nos doblamos una de vino de la cooperativa del pueblo filosofamos un buen rato. En su juventud había recorrido mucho mundo de mochilero. También tiene familia en Mondragón, en Ergüin, mi barrio.

6 DE MAYO. NUEVA ETAPA Y NUEVO CICLO.

2008-08-11T22:06:00.001+02:00

ETAPA 6. ALCANADRE - AZOFRA, 71KM
DISTANCIA TOTAL 535KM

Salgo con la sensación de empezar algo nuevo! Casi como el primer día de emocionado.
La etapa comienza con una subida muy agradable. Arriba las vistas son espectaculares. Gran bajada junto a la antiquísima ermita de Arlazón, tramo por un cañón del río, bosque de ribera...en fin, un no parar de fotos y sensaciones!

En Arrúbal el camino baja por un terraplén campo a través. Estoy a punto de lanzarme al vacío cuando un hombre desde un tractor me indica que puedo dar la vuelta por un camino (como no, mi ángel de la guarda aparece en un tractor, je,je).

Tras un ratito de Van der Brooken estoy en Agoncillo, con el espectacular castillo de Aguas Mansas, como la caña de chocolate que me ventilo.

Y finalmente llego a Logroño, el último es uno de los tramos más bellos del camino catalán. Por cierto, muy cerca de la ciudad junto a la flecha veo escrito un "BON CAMÍ" supongo que como despedida de este camino.

Para poner punto y final a este viaje, entro en un ciber a enviar las vivencias por correo. Y ahora sí, me dirijo a la catedral...COMIENZA UN NUEVO CAMINO.

Enseguida me sorprende la gran cantidad de peregrinos!

Ya fuera de la que bautizo ajardinada y amable ciudad se encuentra el parque y embalse de la grajera, donde reposan y circulan cientos de peregrinos! Allí doy cuenta de unas cuantas viandas que llevo en las alforjas. Lo hago junto a dos ciclistas holandeses que salieron de su casa el 6 de abril en tàndem! Comentamos nuestros caminos...uf! veo que voy a tener que practicar inglés, pero que con un poco de ganas puedo mantener conversaciones.

Entre ordas de peregrinos llego a Navarrete, donde muchos se quedan. También una ciclista argentina con la que he compartido los últimos kilómetros.

Junto a lo que fue un hospital de peregrinos medieval una señora del pueblo me manifiesta su admiración por los peregrinos e insiste en que me fotografíe junto al monumento...qué guay, te hacen sentir especial!
Así llego a Nájera, donde me tomo un cafecito...y decido seguir hasta Azofra a pesar de amenazar tormenta. Quiero seguir disfrutando de este día!

Tras una bonita subida y su correspondiente bajada me planto en Azofra. Me quedo con la última plaza del albergue. Los que llegan detrás son llevados a un local de la iglesia. Comparto habitación con Hellmunt alemán, yo José, español (parece un chiste!)

Descarga la tormenta y como soy el único castellanohablante del albergue, el hospitalero, Félix, me pilla por banda y bla,bla...
Tras la tormenta salgo a dar una vuelta. El pueblo tiene preciosas vistas, con la sierra de la Demanda nevada al fondo.
Luego de cenar, coincido con una pareja de Barcelona que viajan con un bebé! Estela, se llama. Luego se suman 2 galeses muy hippies que le cantan una nana a la criatura! Empiezo a notar que esto del camino es algo especial!

7 DE MAYO. AVENTURAS Y MÁS AVENTURAS.

2008-08-10T21:02:00.005+02:00

ETAPA 7. AZOFRA - BURGOS, 109KM
DISTANCIA TOTAL 644KM

Amanece un nuevo día, hoy niebloso y frío.
Me despido de los más conocidos del albergue y creo que soy el único que deja el camino para ir a San Millán de la Cogolla. Y es que a pie queda demasiado lejos y a algún alemán que va en bici...si no se lo pone en la guía...

Son 15km sin grandes rampas pero en constante subida, la nieve se acerca. El paisaje se va enverdeciendo, bonito, tipo asturiano.

Hago una visita al lugar, recio él. Pero no me quedo a la visita guiada porque faltan casi dos horas y la niebla viene bajando.

Cuando llego al punto de enlace con el camino paro a desayunar...me casco un trozo de tortilla de patatas con vino, son las 9.30h pero es lo suyo!

Aparece Félix, el hospitalero de Azofra, que ha venido a desayunar al pueblo de al lado a ver como llevan sus peregrinos el día. Nos saludamos efusivamente.

Camino de Santo Domingo de la Calzada empiezo a rebasar a mis compis de albergue en Azofra. Entre ellos también Hellmunt, a quien paro a estrechar la mano.

Bonitos toboganes entre verdes sembrados, caminos rojos salpicados de peregrinos de colores, muy fotogénico.

Visita a Santo Domingo, tomado por ordas alemanas. Alguno se sorprende cuando le digo que vengo de Barcelona, que hay más caminos...cada vez que hablo de Barcelona, bromean con el poco éxito del Barça este año.

Prosigo, algunos repechos duros. Monto el dispositivo porque a ratos llueve.

Llegado a un alto junto a dos ciclistas franceses, una señal nos marca la entrada en CASTILLA -LEÓN, provincia de Burgos.

Tras pocos pueblos y pequeños, se llega a Villafranca de Montes de Oca. Al estar en la carretera tiene más servicios. Entrando coincido con 4 ciclistas de Igualada! Son jubilados, van 5 y cada día uno coje el coche. Van mucho por la carretera, eso sí. Ellos ya se quedan aquí, así que en su mismo hostal yo decido quedarme a comer que el día está chungo. Entre la sopa castellana, el ciervo, la tarta casera con anís y el vino recupero tales fuerzas que ya estoy deseando enfrentarme al alto de la Pedraja, 1050m y la travesía de en otros tiempos tan temidos Montes de Oca.

Buena subida en la que supero a 2 ciclistas que acaban echando pie a tierra. Después, unos toboganes impresionantes donde yo también echo pie a tierra.

Larga y euforica bajada. El paisaje ha cambiado, antes cereales, ahora bosque.

Como un oasis aparece San Juan de Ortega, preciosa iglesia de la que no me pierdo la visita.
A continuación una preciosa y bucólica via verde...como estoy disfrutando! voy como en estado de gracia!

Y así llego a Atapuerca, me gusta y pienso en quedarme. En el albergue me dicen que no hay plazas en la zona. Que tengo que continuar hasta Burgos!

Son 23km, pero atravesando la Sierra de Atapuerca y con la tormenta en persecución.

Pasada la sierra, un largo descenso y los últimos 10km contra reloj por el polígono contra la tormenta a pesar de llevar 100km de etapa.

Es entrar en Burgos y descargar una tromba impresionante! Cuando afloja busco una pensión, que hoy me la he ganado!
Luego de ducharme salgo a dar una vuelta por la catedral, a saludar a mi madre por la webcam de la plaza del Cid. A continuación bocadillo de calamares en un bar de lugareños, no turistas. Cuando salgo cedo el sitio a 2 señoras arregladas que deben de venir de misa, que al saber de mi condición de peregrino me reverencian cual santo!

Bajo la lluvia me gusta el casco antiguo de Burgos!

8 DE MAYO. DISFRUTANDO EN EL INFIERNO.

2008-08-09T21:20:00.003+02:00

ETAPA 8 BURGOS - HONTANAS, 32KM
DISTANCIA TOTAL 676KM

Aprovechando que estoy de pensión no me levanto hasta las 8,30h (hoy no hay alemanes roncadores).

Salgo a dar un paseo diurno por Burgos, llamo a Emilio y me pongo delante de la webcam, compro postales, escribo mails, hago fotos...

Hacia las 11 dejo esta monumental y bien cuidada ciudad con el objetivo de ir a comer a Hontanas, que me lo han recomendado.

Por el camino hay muchísimo barro de la lluvia de ayer, toboganes entre cultivos...qué contento voy! Pronto empiezo a cantar "...s'acosta la tempesta" y es que hasta tengo que hacer foto a las nubes por su espectacularidad. En aquellos medios, donde la vista sólo alcanza campos y campos es evidente que no hay refugio posible...así pues, a mojarse toca!

Empieza a descargar con fuerza, el camino pronto se inunda, pero los peregrinos nos seguimos saludando con cordialidad y comentando la jugada. Espectáculo DANTESCO!

Los últimos kilómetros antes de Hontanas ya no tienen calificativo, la bajada final es un río donde el agua me llega a la altura de los pedales!

Llego al albergue, me indican un palomar donde guardar la bici, me cambio un poco y me voy a comer, que me lo he ganado! Según esté luego el tiempo continuaré o me quedaré.

La sopa castellana y demás es de las que resucitan! Pero la lluvia no cesa y decido quedarme a pasar la noche allí.

La tarde se hace un pelín larga porque en el anexo del albergue donde estoy la mayoría duerme y sólo hablan un pequeño grupo de koreanos y otro de alemanes.

En alguna tregua de lluvia salgo a dar una vuelta e intentar buscar cobertura. Al final vuelvo al bar para llamar a casa y allí está Eusebio, un cordobés afincado en Toledo a quien ya conocía. Con él y un lugareño muy simpático pasamos la tarde echando unos vinos. También Dana, la camarera alemana que hace dos años pasó por allí camino de Santiago, le encantó el pueblo y allí se quedó. Encantadora!

La noche también un poco larga pues yo venía de haber dormido bien y hacer pocos kilómetros y el roncador solista de la sala lo tengo justo en la litera de encima.

9 DE MAYO. EL CAMINO, DÍAS BUENOS Y OTROS...MEJORES!

2008-08-08T20:53:00.003+02:00

ETAPA 9. HONTANAS - SAHAGÚN, 93KM
DISTANCIA TOTAL 769KM

Amanece y todavía lloviznea...y bastante frío. Bajando a Castrojeriz voy pasando a los compis de albergue (esto es ya una tradición). Al llegar al pueblo entro en un bar a desayunar y me encuentro a Eusebio! Desayunamos juntos y con un apretón de manos nos despedimos para siempre...es el camino!

Castrojeriz es monumentalmente precioso. Ya no llueve pero hay mucho barro para afrontar la mítica subida al alto de Mosterales, solamente 3km pero a un 10% y embarrado. En la base de la subida paro a aligerarme de ropa y bromeo con unas francesas sobre lo que nos espera.
Ya en plena ascensión tengo que sacar al mejor Lale Cubino para no poner pie a tierra ante los gritos y aplausos de las francesas "Avon, avon" (debe ser avant, avant) animan.

Una vez arriba la vista es espectacular, dominas kilómetros y kilómetros de llanura. Se ve el camino como una estrecha serpiente marrón en medio de los campos verdes. Por el camino se ven diminutos los peregrinos!

Bajada espectacular, una vez más pienso como puedo ir de barro hasta las orejas y tan contento!

Al final de la bajada lugar especial donde sientes el peso de los siglos. El río Pisuerga, cruzado por el puente Fitero da la entrada a la Tierra de Campos, ya es Palencia. A la vera del histórico puente, la ermita de San Nicolás, S. XII restaurada por una confraternità italiana...La encargada de la ermita-albergue me ofrece café con leche y galletas...para decirle que no!

Mejora el tiempo y prosigo tranquila y felizmente por la llanura palentina...es de esos tramos, que en bici son un paseito de un par de horas entre campos verdes...pero andando, esos tramos de 15km sin pueblos en que te pasas casi todo el día, debe ser duro. De hecho se ve a algunos caminantes muy tocados.

Así llego a Frómista, donde un lugareño me fotografía junto a la bonita iglesia de San Martín de Frómista.
A la salida, en un tramo en obras un tanto confuso encuentro un matrimonio que duda...por el acento pronto deduzco que son catalanes, cambiamos de idioma. Son de Calella (la del Maresme). Aprovechando la bici me adelanto para confirmar que hemos cogido el camino bueno.

En medio de la nada, con algún pueblecillo anclado en el pasado, aparece Villalcázar de Sirga con una de las iglesias más impactantes que he visto...es de esas que tienen algo. A estas alturas ya he pasado por cientos de iglesias, pero esta me incita a visitarla por dentro.

Otra larga recta a 463km de Santiago, eso está ahí! Y aparece Carrión de los Condes (de aquí debían ser los Condes de Carrión, digo yo) Aquí como y me aprovisiono de agua que viene la temible recta de 17km sin nada de nada...aunque las sombras no se echarán en falta pues otra tormenta se acerca...
Cerca del final encuentro al chaval gordo pelirrojo de "Perdidos", imaginaos en que estado va...en mi mal inglés le suelto "Do you have water?" Por ofrecerle la mía, pero claro, entiende que le estoy pidiendo y con cara de pena me ofrece la poca que le queda! Qué buenazo! Le digo que no y cuando entiende que soy yo quien le está ofreciendo sonríe de agardecimiento...o de alivio.

A la entrada de Calzadilla de la Cueza empieza a llover con fuerza. (por razones obvias, a partir de este momento las fotos escasean) Mientras coloco las protecciones, aparece la reina madre de Inglaterra. Me pregunta por un hostal en el pueblo, al final entiendo que no quiere ir al albergue, que la están esperando en un hostal...prosigo, y a la salida encuentro el hostal...con la que está cayendo...decido volver a entrar al pueblo en busca de la señora...la encuentro deambulando bajo la lluvia, la acompaño al hostal donde la espera su marido (que hace el camino en coche). Me invitan a un café...realmente el camino saca lo mejor de nosotros!

Prosigo bajo la intensa lluvia cual tour de Normandía. Cada poco rato hay que parar a tomar algo caliente y en una de esas conozco a Javier, un chico centro americano que vive en Tarragona, muy simpático, habla como los de "mézclate brother". Decidimos llegar a Sahagún y vernos allí, pues el va a ir por carretera, que su bici no es muy btt.

Justo a la entrada de la provincia de LEÓN, alcanzo a la corredora que salió de Barcelona 3 días antes que yo! La vi en la tele en C-33 y en los últimos días la gente me ha hablado de ella. Qué valor! Es corredora profesional y además de entrenarse lo hace por una causa humanitaria.
La saludo y doy ánimos y me quedo un rato hablando con su acompañante ciclista. (Me sabe mal hacer hablar a alguien que lleva 8 horas corriendo bajo la lluvia)

Llego a Sahagún, el albergue estupendo y me pego una cena por 8 euros, la mejor hasta el momento! Me encanta el vino de León.

Broche de oro para un día sensacional, sobretodo en el aspecto humano y en las sensaciones y experiencias vividas...es difícil de explicar, pero creo que he entrado en "la rueda" del camino, viendo que es algo que se vive y se siente mucho más allá de la belleza de los paisajes o monumentos...es otra cosa.

10 DE MAYO. LEÓN, SENSACIÓN ESPECIAL

2008-08-07T22:23:00.005+02:00

ETAPA 10. SAHAGÚN -LEÓN, 57KM
DISTANCIA TOTAL 827KM

Dormí estupendamente en Sahagún, curiosamente el albergue está medio vacío, será la lluvia? Sólo el ruido de la tromba de agua que cae fuera me ha ido despertando puntualmente a última hora. Y es que amanece cayendo una de espanto.

Sorprendentemente, los peregrinos se ponen sus ponchos te desean buen camino y salen bajo la lluvia como si nada...al final me encomiendo a no sé quien y hago lo propio. (En estas condiciones dejo la cámara en el fondo de la mochila).

Cuando te pilla el agua te pilla, pero empezar a las 8 de la mañana, con 6ºC y bajo el agua...uf! es durillo. Por suerte el calor de los peregrinos te ayuda algo.

No tardo en encontrar a la corredora griega de Barcelona y su acompañante ciclista. Voy con ellos un rato pues dudan ante dos posibles variantes que se acercan. Decidimos tomar la misma.

Tras 18km rectos con viento de cara, frío y sin parar de llover llego al Burgo Ranero (cómo le queda el nombre!). Entro a por un cola-cao caliente, pues voy helao!

Ya reconfortado y con menos lluvia decido salir de nuevo. A esto que oigo: "ei, company!", es Òscar, el ciclista que va con la corredora...joe, cómo avanza la tía! Les acompaño un rato, charlando sobre el camino, los tramos que más nos han gustado...pero luego tengo que ir tirando porque en llano, a 9km/h con viento, lluvia y frío y mis pantaloncitos cortos y ropa de verano...empiezo pegar tiritones. Òscar si va preparado con una buena parka.

Tras la lluvia se mete un frío que no lo paso en Esparreguera ni en invierno. De vez en cuando, meto todo el desarrollo y pego un sprint a saco para entrar en calor y la técnica funciona.

Paradita en Mansilla de las Mulas, con una curiosa escultura de unos peregrinos y para comer me quedo en Arcahueja, a pocos km de León...no me apetece entrar en el estrés de la ciudad hambriento.

Tras un tramo feote, en el que te tienes que cruzar una autovía a pelo (increíble pero cierto!) decido entrar en la ciudad a pie para no perderme. Por suerte, son las 3 de la tarde de un sábado y está la cosa muy tranquila.

Una vez más, a la que llegas al centro de la ciudad todo es más amable. Además lo hago acompañado de una señora francesa muy simpática.

Ya instalado en el convento de las Carbajalas salgo a pasear por la ciudad que me resulta extraordinariamente bonita. En parte porque lo es, en parte por el ambiente que se respira, me encanta el barrio húmedo con sus bares, sus tapas...pero además por la sensación de haber llegado hasta aquí pedaleando...me parece increíble! Cuando he llegado a la Catedral me he emocionado...una sensación muy fuerte.

En estas voy cuando me gritan "ei, catalán". Es Carlos, nos conocimos ayer en Sahagún. Ha venido en tren hasta León para recibir a su madre que mañana empieza el camino...digamos que le toma el relevo. Y ninguno de los dos es la primera vez que lo hace.

Después de una cervecita, ellos se van a misa...yo escribo mi crónica y después acabo en un local muy agradable. Es una vinoteca con embutidos y quesos de calidad. Me regalo una tabla con un poco de todo y un par de vinos de la recién estrenada D.O. Tierra de León (prieto picudo). Además el dueño del local es muy dicharachero y él elabora la cecina, apoteósico! Me acuerdo de Xavi Pera, que le encantaría el lugar...y justo en ese momento me llama él!

Vuelvo al convento y cuando ya estoy enroscado aparece una monja que nos dice que vayamos a participar de las "completas" la última ceremonia del día de la vida litúrgica. Me digo, cuando menos, curioso...Primero la monja nos explica qué y en qué momento tenemos que cantar...cumpliendo todos los tópicos de monja que os podáis imaginar.

Luego entramos en la iglesia, donde están todas las hermanas que allí viven. Mientras cantan y suena el órgano, nuestra "instructora" nos mira de reojo para darnos la entrada.
Sin duda curioso...aunque lo que más me sorprende es que según el registro del albergue hoy dormimos allí peregrinos de 23 países y de España, prácticamente de todas las provincias! Es increíble!

11 DE MAYO. PLENITUD PEREGRINA.

2008-08-06T22:52:00.008+02:00

ETAPA 11. LEÓN - ASTORGA, 54KM
DISTANCIA TOTAL 881KM

Amanece buen día.
Una vez más paso por la Catedral, luego San Marcos...León es realmente especial, así que antes de dejarla definitivamente me desayuno un chocolate con churros!

Como cada día, voy pasando a los 150 peregrinos de mi albergue. Poco después el camino tiene dos variantes y escojo la más solitaria y con menos carretera. Voy en pleno apogeo primaveral entre los campos cuando "Pinchó, pinchó, pinchó!!!"...esto lo digo así, en voz alta y recordando una simpática y vieja anécdota con Anna.

No sé por qué, pero lejos de enfadarme me lo tomo como una anécdota más...especialmente cuando la bomba que llevo resulta que no infla!

Decido bajar hasta el último pueblecillo que he pasado en busca de ayuda. Toco en una casa. Me atiende un matrimonio mayor. Vamos a la parte de atrás donde tiene varios tractores y maquinaria...pero todo eso lo lleva el hijo que no está y el hombre no da con el compresor...cuando lo encuentra, no atinamos a hacerlo funcionar. Finalmente lo conseguimos!

Prosigo con el presentimiento de que volveré a pinchar y efectivamente, 4 o 5 km más adelante: "Pinchó, pinchó, pinchó!!!" Y mira que había revisado la cubierta por dentro!

Esta vez decido caminar adelante, con la idea de que alguien me dé una cámara. Camino 3 o 4km hasta Chozas de Abajo. Me dirijo al bar, que es donde se solucionan las cosas en estos pueblos. La mujer no sabe cómo ayudarme, pero pronto aparece un lugareño al que me encomienda. El hombre me ofrece ir a su casa a arreglar el pinchazo y así lo hacemos...de paso ya arreglamos también la de repuesto. Descubrimos un cardo camuflado en el barro que era el causante de los pinchazos.

Entre una cosa y otra han pasado casi 3 horas, pero lejos de reemprender la marcha con la sensación de haber perdido 3 horas, salgo plenamente satisfecho con la experiencia vivida!

Ahora me siento plenamente peregrino y canturreo aquello de la Salseta de "...i estic totalment integrat!".

Así llego a Hospital de Òbrigo, otro punto clave del Camino, el larguísimo y estrecho puente del Passo Honroso. Aquí, el caballero Suero de Quiñones se batió a más de 300 guerreros de toda Europa por una promesa de amor. Esta fazaña está recogida en el Quijote, tal como leo en un plafón a la entrada. Lo leo y con los ojos como platos, el casco bajo el brazo y la bici en la otra mano atravieso el puente a paso lento y completamente erguido...adonquijotado perdido! Y es que siento que el peregrino y el caballero andante tenemos muchísimo en común!

Nuevamente por las alternativas más alejadas de las carreteras (quiero saborear el Camino al máximo y lejos de querer recuperar el tiempo de los pinchazos me meto por unos senderos donde necesito 2 horas para hacer los 15km hasta Astorga). La idea era comer aquí, visitarla y subir a Rabanal...pero Astorga me encanta y decido quedarme. Eso es lo maravilloso del camino, esa libertad!

Dedico la tarde a hacer la colada, donde coincido con Joan, el más cachondo de 5 iaios catalanes que había conocido un par de horas antes. Te partes con ellos, que siempre están metiéndose unos con otros y haciéndose bromas...son como críos!

Luego paseo por la bellísima ciudad, huevos estrellaos con prieto picudo en la plaza...en fin, plenitud absoluta! Me siento eufórico!

12 DE MAYO. ALTA MONTAÑA Y MUCHO MÁS!!!

2008-08-05T21:09:00.002+02:00

ETAPA 12. ASTORGA-VILLAFRANCA DEL BIERZO. 79KM
DISTANCIA TOTAL 960KM

Desayuno con Joan y compañía, que siguen con sus bromas...Nos fotografiamos recíprocamente en la puerta del albergue y en marcha! Sale buen día cuando empiezo el ritual de ir pasando peregrinos.

El camino avanza por la maragatería, comarca enigmática...es como un altiplano, pero tampoco es plano...vamos subiendo pero no en exceso.

Junto al roble del peregrino, allá donde el camino se empina paro a quitarme ropa. Entablo una de esas conversaciones que se entablan casi sin querer, pero resulta que el bilbaíno viene a menudo por trabajo a Collbató y conoce toda la zona y claro, derivamos a hablar de los restaurantes de la zona, etc.

Al final reemprendo camino y pronto llego a Rabanal del Camino, bonito y ciudado pueblo de montaña, situado ya a 1.100m.
Aquí repongo fuerzas. A la salida, hago la buena obra del día con una pareja ciclista. Novatos ellos, con unas bici chingui-changa le hice unos ajustillos y un poco de aceite.

Llega el tramo más empinado de la subida. Yo por mi camino, nada de carretera...en el horizonte aparecen montañas nevadas!

Pronto llego a Foncebadón, pueblo antiquísimo de la magaratería. Fue fundado en el S.XII al instalarse un hospital de peregrinos. El Camino que le dio vida es lo que hoy mantiene alguna casa en pie, como albergue. A 1.450m el invierno aquí se intuye durísimo.

No mucho más arriba se corona "uno de los puntos con más carga simbólica de todo el Camino", según pone en la guía. LA CRUZ DE FERRO, 1507m.

Creo que es muy importante llevar una buena guía y aprovechar cada parada y parar en cada lugar a empaparse en lo posible de la historia, cultura y significado de cada lugar...vaya creo que es imprescindible, se vive muchísimo más. Si lo puedes completar con la charla con algún lugareño, mejor todavía.

Así me enteré que en la Cruz de Ferro, clavada en un tronco, cada peregrino deposita una piedra que ha de traer desde casa. Simbólicamente uno se descarga así de todo lo negativo de su vida anterior. La Cruz la puso en el S.XII el ermitaño Glaucemo, el que fundó Foncebadón, pero ya lo hizo sobre un monumento romano dedicado a Mercurio, dios de los caminos. Uff, cuando lees eso, el estar ahí toma mucho significado!

Con ese sentimiento de formar parte de la historia procedo al ritual de depositar mi piedrecita. De hecho mis piedrecitas, porque al salir de desayunar en Rabanal encontré una piedrecita sobre las alforjas y la guardé...no tengo idea si había caído de la pared o alguien me la dejó allí...a saber si por si yo no llevaba o para subírsela a alguien...No lo sé, pero es cierto que en el Camino estas cosas ocurren. Yo en mi papel de peregrino dejo que las cosas sucedan y así guardé la piedra junto a la mía de la forma más natural.

Para inmortalizar el momento de depositar la piedra escogí a un grupito que hablaba en catalán. Directamente les dije "aquesta pedra la porto des de Montserrat" con eso ya me los tengo ganados y se ofrecen a hacer la foto de tan importante momento!

Por la mañana, el hospitalero de Astorga con sus manos sobre mis hombros me ha pedido fervientemente que baje este puerto por la carretera, donde además hay hasta una señal advirtiendo del descenso a los ciclistas...no es más que cualquier gran puerto pirenaico, pero sí el mayor descenso del camino. Además, se recuerda a un peregrino ciclista belga fallecido en este descenso. Le hago caso y así llego al refugio Manjarín. A 1.460m . Tomás vive en una casita de piedra dando cobijo a los peregrinos. Se considera el último templario que desde hace siglos ocuparon el lugar con esa misma finalidad.

A partir de aquí el descenso es realmente rápido, con preciosas imágenes de montaña. Este puerto de Foncebadón se subirá en la Vuelta'09 como 1ª categoría.

A media bajada se pasa por un bonito pueblo de montaña, El Acebo, de cuento.
Casi 1000m más abajo de la Cruz de Ferro se llega a Molinaseca, pueblo muy bonito y acogedor.

Tengo la ventaja respecto a los peregrinos extranjeros de poder hablar con los lugareños y así mantengo una divertida conversación con dos señoras que pasean...mientras una me hace una foto, la otra se parte porque cree que su amiga se va a cargar la cámara. Sí, me entiendo con los lugareños aunque aquí en las inmediaciones de Ponferrada, el idioma de sus habitantes es ya la lengua gallega! Oir hablar en gallego es otro hito en este viaje!

Un pequeño desvío en el camino para ver una curiosa fuente romana excavada bajo tierra (ventajas de ir en bici) y pronto estoy en Ponferrada.

De esta ciudad destaca el castillo de los templarios, donde leo que, efectivamente, estos monjes guerreros se instalaron en la zona para dar protección a los peregrinos.

En un bar me dicen que no dan comida y le pregunto a la camarera dónde puedo comer bien (los esfuerzos del día lo requiere). La fornida joven me recomienda un lugar donde nunca comí un simple menú del día tan abundante y de calidad...qué ternera!

Otro detalle gallego es que con el café te ponen una botellita de orujo para aderezarlo y hacer mejor digestión!

Saliendo de la ciudad veo un parque donde reposar el festín. Allí encuentro otro peregrino vasco en la misma situación que yo.

Un poco más tarde prosigo hasta Villafranca del Bierzo donde decido terminar la etapa.
Es la capital cultural del Bierzo u "O Berço". Es curioso, tierra de encrucijada. Hasta aquí muchas reivindicaciones de País Llionés, Llión autonomía. Aquí, se mezclan estas con las que se reivindican galegas.

En el fondo de una olla es una comarca especial. La cruz de Ferro era un bode de la olla y me espera el otro...el puerto de O'Cebreiro, la entrada oficial a Galicia.

Como a mediodía funcionó, repito la técnica y me indican un mesón apartado de la plaza donde van a parar todos los foráneos. Allí entre vinos de la tierra y croquetas amasadas delante de mí vivo otro momento sensacional, gastronómicamente y algo más, difícil de explicar...como de autenticidad...además fuera empieza a llover y eso le da más encanto.

Cuando llego al albergue me encuentro a dos ciclistas cincuentones de Valladolid con los que había charlado en la plaza de Astorga. Nos alegramos de vernos, pues somos casi los únicos hispano hablantes del albergue.

Echamos el "resopó" en el porche del albergue...y al catre. Final de un día muy intenso, muy bonito.

13 DE MAYO. INSUPERABLEMENTE MÁGICO.

2008-08-04T22:33:00.007+02:00

DÍA 13. VILLAFRANCA DEL BIERZO - SAMOS. 62KM.

DISTANCIA TOTAL 1022KM

Amanece nublado y mojado...desde el principio con mucha calma, me espera Galicia y se intuye el final de esta preciosa aventura.

Me quedo a desayunar en Villafranca estoy sólo en el bar y la chica del bar podría ser la hermana pequeña de Luz Casal, los de Valladolid tiran adelante.

El valle se va cerrando, se circula por la antigua N-VI...a unos 20km encuentro a los de Valladolid, efectivamente van muy muy lentos y todavía apenas sube.

El paisaje se torna cada vez más verde y montañoso...ahora me recuerda mucho al Ripollès!

Comienza la subida de verdad por una carretera estrechita, preciosa! Teóricamente los ciclistas teníamos que tomar un cruce y por carretera subir a La Laguna/A Lagúa...pero yo he leído que A Faba es encantador y tiro hacia allí. Efectivamente lo es y también es donde empieza a llover y donde ya estás en Galicia! (la frontera está más arriba, pero eso no tiene nada que ver, A Faba es Galicia).

Ir por el camino "no apto para ciclistas" me obligará a bajar de la bici de vez en cuando...pero la recompensa por lo vivido en este tramo es tal que no importa lo más mínimo. Aquí sí el esfuerzo es máximo, bajo la lluvia, con un paisaje contundente, un bosque espeso, caminos de "corredoiras", pasillos entre muros de piedra por donde se conducen las vacas...podría sonar a calamidad. Y tal vez lo sea y es que en esos momentos sacas lo mejor de tí que lo disfruto y muchísimo...qué decir cuando miro hacia atrás para hacer una foto y veo un cervatillo que me observa!

Tras la dantesca y espléndida ascensión a 1.300m estoy oficialmente en Galicia, en O'Cebreiro. Pueblo singular que existe por y para el camino. Aquí paro a reponer fuerzas y tomar algo caliente. Llueve fuerte y la temperatura no será mas de 8 o 10ºC

A la salida me encuentro a los vallisoletanos, con su miedo no han subido ni por la carretera secundaria, han dado la vuelta por la nacional...lo que se han perdido!

Hago unos metros por carretera pero hace tantísimo frío que enseguida vuelvo al camino...es todo un lodazal, nunca me enfrentado a nada igual y sin embargo me meto con toda naturalidad...con ese espíritu florecilla que me invade en los últimos días sin importarme el barro, la lluvia o no avanzar más de 5km en una hora...al contrario, COMO ESTOY DISFRUTANDO! En un momento de lluvia torrencial me refugio en un pajar con otro peregrino navarro, un señor mayor, de esos que te encanta oir hablar por como explican las cosas...

Proseguimos, se pasa junto a la carretera por el Alto de San Roque y más alante entre la niebla aparece el Alto do Poio! Otro momento que no olvidaré!

Allí hay un viejo bar donde al entrar se empañan las gafas. El lugar está lleno de peregrinos. Los que entran lo hacen con la cara desencajada, que enseguida cambia con el calor, el saludo y la sonrisa de los peregrinos.

Allí me tomo un caldo gallego que no olvidaré en la vida...se me caen las lágrimas. Una vez más, por si sólo en una degustación no lo sé...pero en aquel momento nada podía ser mejor! Tras fotografiar a un grupo de alemanes y otro de franceses, me siento en la mesa de los franceses. Muy bueno, que me levanto a por un segundo vino para acabar el caldo y mientras una señora menuda y octogenaria del bar me recoje el cuenco pensando que acabé. Al verme que vuelvo a la mesa con la copa de vino se percata de su error y me viene con el cuenco lleno y cual auténtica meiga me dice..."pensé que ya acabaste, ten que somos malas, pero no tanto". Pues no sé si el caldo tenía algo especial, pero yo en ese momento sentía como que todo encajaba...una gran felicidad!

Con esa magnífica sensación emprendo el descenso, por mi sendero lleno de barro...entre la niebla. Se pasan algunas aldeas o casas sueltas que te trasladan a otros siglos. De una de ellas me aparece otra "meiga" que me ofrece tortilla de patatas recién hecha y me pregunta si vienen muchos peregrinos por detrás, para quedarse a esperarlos. Es increíble! Viven de una forma humilde, humilde...y de lo poco que tiene, huevos y patatas no duda en salir al frío a ofrecerlo a los peregrinos...casi lloro en aquel momento!

Deja de llover y cuando la niebla se aparta aparecen unos valles verdes y profundos magníficos...luego supe que es la Serra do Courel, uno de los lugares más anclados en el pasado de Galicia y de la Península.

Antes de llegar a Triacastela, en otra aldea un hombre me detiene para mostrarme el castaño de los 1.500 años y como hay que fotografiarlo para sacarlo entero. Asegura que el la edad en que lo han datado unos técnicos...sobrecoge pensar que en plena edad media él ya vivía! En eso aparecen 2 ciclistas bajando a toda leche...les cuesta pararlos, pero lo consigue...hablan en catalán, me dicen que son de Menorca.
El tramo de Triacastela a Samos también es inolvidable, indescriptible, increíble...Y al inicio de una bajada aparece Samos, ahí abajo...de película! Había hecho idea de ir hasta Sarria, pero al ver Samos decido quedarme.

En la puerta me encuentro a los de Valladolid! Que han bajado por su carretera y siguen hasta Sarria. Me cuelo en una visita al monasterio para un grupo de ingleses...la visita se hace en castellano/traducción a inglés con momentos simpáticos. Allí conozco a Nieves, peregrina que también se ha acoplado a la visita y así podemos ir comentando la jugada.
Luego a nosotros 2 y otros 2 peregrinos nos llevan a ver la capilla del ciprés, Pre-románica, del S.X...y el ciprés que hay a su lado tiene la misma edad!!! Increíble!
Vamos a tomar algo al bar mientras esperamos para volver al monasterio a escuchar cantar a los monjes. Nos sentamos con una chica noruega...lástima que nos cuesta entendernos, porque parece maja.

El canto de los monjes pone un bonito atardecer a tan magnífico día. En un momento en que entra el órgano se abre un claro en el cielo y entra uno de esos rayos del atardecer por la cúpula iluminando la iglesia...ni Steven Spilberg!

Para poner el broche nos vamos a cenar. Resulta que Nieves es de Lugo. Ha estado en Portugal y Salamanca estudiando y para volver a casa ha querido "hacerlo andando" de forma simbólica...bonita idea. Me explica que ese rayo de sol de la iglesia en gallego se llama "luaria", como los innuits al hielo, los gallegos tienen nombre para todo lo relacionado con la lluvia. Y muchas más cosas interesantes, como un verso a O Courel que dice algo así como "...Non hai templo máis vasto, nin outro credo que este silencio".
Cuánta razón! Y para razón los habitantes primitivos de la zona, que al parecer los cristianizadores pasaban lo suyo para convencerles que las montañas y los ríos no hablan!!! Qué lástima de cristianizadores! En ese momento entiendo que eso tan especial que he sentido todo el día no era más que eso...que el paisaje me hablaba!

La charla se alarga hasta cerrar el bar y casi el albergue...nuevamente todo está en su sitio, difícilmente podría ser mejor.

14 DE MAYO. GALICIA ES UN REGALO!

2008-08-03T21:08:00.002+02:00

ETAPA 14. SAMOS-MELIDE, 78KM.

DISTANCIA TOTAL 1.100KM

Hoy amanece soleado. Desayunamos retomando algún tema de la noche anterior...luego despedidas y vuelta al camino. Salgo de Samos en ligera bajada despacito, disfrutando, aprehendiendo el paisaje. Me invade la idea de que si Galicia puede ser bella para cualquier visitante, para el peregrino que llegó de lejos es un auténtico premio!

Encuentro a los 2 de Menorca y hacemos un tramo juntos...luego, pasado Sarria, paro a desayunar y conozco a un canario que se fotografía conmigo...el desayuno se alarga por más de una hora.

Luego, recorrido por la Galicia más profunda, entre corredoiras y constantes toboganes hasta llegar a Portomarín. Impresiona el embalse a su entrada. De hecho el antiguo pueblo se encuentra bajo sus aguas. Tan sólo, los edificios más destacados como la iglesia se desmontaron piedra a piedra y se volvieron a montar arriba, en el nuevo Portomaín. Todavía se leen en las piedras la numeración de tan meticulosa operación.

La anécdota es que no llevaba más que 4 ó 5 euros y no había cajero de los míos y la chica del bar, que me vio con hambre, cuando estábamos solos me dio a escondidas un donut y otra cerveza...exigiéndome máximo secretismo en la operación. Gran detalle!

Al poco de reemprender la marcha vuelve la lluvia. En medio del chaparrón encuentro a un simpático y curioso francés que salió en su bici de las antiguas (de paseo de un plato) desde Toulouse el mismo día que yo, 1 de mayo.

Lo dejé en Palas de Rei buscando un hotel y yo entré en un bar a refugiarme del chaparrón y a por un café. Allí me encuentro a los catalanes de a pie de la cruz de ferro! Que por fin me confiesan que hacen tramos en taxi. Y a su lado, con un gran despliegue de botellas sobre la mesa esperan el café (con orujo) los ciclistas de Valladolid. Me siento con ellos y me invitan a uno de sus carajillos. Son las 16h y tal como está el día no apetece mucho continuar, pero resulta que en los albergues de la Xunta no admiten ciclistas hasta las 19h y esperar 3 horas mojados sí que no tiene sentido.

Así pues, decidimos tirar hasta Melide. Ellos van por carretera y yo me meto por unos precioso caminos encharcados donde tengo que bajarme varias veces. Cuando finalmente llego allí están amotinados en la puerta los vallisoletanos los menorquines y dos ciclistas catalanes más. Uno es de Blanes y el otro de Martorell. Lo mismo, que aunque estemos mojados y le aseguremos que no vienen caminantes, no nos dejan entrar hasta las 19h.

Una vez conseguimos entrar (a las 18.20h) y nos aseamos, nos vamos a cenar a la mítica pulpería Ezequiel, de campeonato...nos dejamn las botellas de licores y nos las bailamos.

Los 5 jóvenes, que vamos por camino decidimos continuar ya juntos al día siguiente hasta Santiago.

15 DE MAYO. SANTIAGO DE COMPOSTELA A 1155KM DE CASA

2008-08-02T20:55:00.001+02:00

ETAPA 15. MELIDE-SANTIAGO, 55KM.

DISTANCIA TOTAL 1155KM

Tal como habíamos quedado, salimos juntos hacia Santiago, excepto los de Valladolid que van por su carretera. Eso nos permite constatar que el camino en este tramo da bastante rodeo ya que ellos van muy despacio y nos los vamos encontrando a menudo, a veces incluso de cara.

A Álex, el de Martorell, habrá que irlo esperando pues tira menos y además va cargadísimo. El camino es bonito y el ir en compañía tiene su gracia y sus anécdotas. De todas formas vamos un poco en batallón y rompe un poco mi tónica "flower" de los últimos días.

Tras unas rampas duras que son "maldecidas" por mis compañeros llegamos al Monte do Gozo, último hito en el camino desde donde Santiago te queda a los pies. Con las ganas de llegar nos tiramos en picado, curiosamente aquí se registra la velocidad más alta en el cuentakilómetros en todo el viaje, 62km/h, pues es de las pocas bajadas de asfalto en 1150km. Los menorquines y Pedro, el de Blanes ni se lo piensan y al llegar el camino a unas escaleras, se las tiran para abajo. Yo freno justo a tiempo y las bajo a pie.

Nos paramos a la entrada de Santiago pues Álex ha desaparecido en la locura de la bajada...nos llegamos a temer que no haya visto las escaleras a tiempo y se haya desgraciado por ellas...al final aparece y es que ha pinchado.

En plena reparación del pinchazo aparecen los vallisoletanos, el francés, aquel ciclista que vi comiendo en Ponferrada y con el que he ido coincidiendo...Y en esta reunión, como resumiendo el viaje estalla el tormentón...tras cruzar un poco caóticamente la ciudad bajo la cortina de agua entramos al pelotón en la plaza do Obradoiro...momento emocionante, tal vez más al hacerlo en grupo y bajo la lluvia.

Al ser unos cuantos nos pillamos un apartamento para más tranquilidad.

A continuación GRAN COMILONA DE CELEBRACIÓN, de donde destaco la tetilla con membrillo, excelente!

Hace gracia porque vas por la calle y constantemente encuentras gente que has conocido en el camino. Ciclistas algunos y otros que por lo que sea han tomado un medio de transporte...Por ejemplo, me encuentro a aquella mujer italiana que encontré en plena travesía de los Montes de Oca!

Pero sobretodo, cuando voy por la calle...me giro porque veo una bici que me suena...y oigo a mi espalda "Jose, Brother!" Es Javier, aquel chaval con el que había quedado en reencontrarme en Sahagún y no nos volvimos a ver. Abrazo sincero y me invita a una birra mientras nos contamos cómo nos ha ido el viaje.

16 DE MAYO. DE NUEVO EN CAMINO HACIA EL FIN DEL MUNDO

2008-08-01T23:55:00.002+02:00

ETAPA 16, SANTIAGO-CÉE 82KM.

DISTANCIA TOTAL 1237KM

Salimos a desayunar Álex, Fred (el francés) y yo. Nos despedimos del resto.

Álex también viene a Fisterra. Le acompaño a cambiar la cubierta, lavamos las bicis (yo tengo el cambio totalmente bloqueado por el barro) y emprendemos este nuevo tramo del camino.

Por diferencia de ritmo y tal vez necesidad espiritual, yo voy tirando y quedamos en llamarnos...pero es que necesitaba volver a pedalear en solitario, curioso, pero así me sentía menos solo, me sentía más parte del camino.

Una vez más, bonitos paisajes...bastantes peregrinos y unos cuantos que caminan de regreso a Santiago.

Me encanta Ponte Maceira. Paro a comer en Negreira, donde un abuelo independentista me muestra un sitio para comer bien y a buen precio. Qué cantidad de ternera por 6 euros. Entre toboganes, algunos muy duros, 3km de subida al 15% voy pasando por bonitos parajes. Alcanzo a Álex que no había parado a comer y lo hace ahora. Yo aprovecho para tomar un café.

De los siguientes km destacaré dos cosas: las vistas del embalse de Favenza, preciosas y...

...el perro que me atacó a la salida de una aldea. Tras cocearlo un par de veces con cada pierna y ver que seguía ahí, me paro en seco, le canto una bronca de un par de minutos y resulta efectivo.

Llego a Oliveroa, donde lo cuco del pueblo, del albergue y la hora invitan a quedarse...pero sólo quedan 5 o 6 plazas y he adelantado al menos a 8 caminantes en la última hora.

Espero a que llegue Álex pero decido que continuaré hasta Cée por solidaridad peregrina. Él se queda, pues viene bastante cansado.

La solidaridad me sale un poco cara pues el terreno es muy duro y pedregoso y tardo más de 2 horas en cubrir los 15km.

Paso por el punto donde se bifurca el camino de Fisterra y el de Muxía...

Y un rato después...por fin veo el mar! Después de más de 1.200km y 16 días de travesía!

Esa es la recompensa, el atardecer en el paseo marítimo...Allí me siento por primera vez cansado. Y aunque la etapa ha sido dura y son ya muchos días y kilómetros, creo que la causa del cansancio es el estar frente al mar y tomar conciencia de que la gran aventura se acaba.

17 DE MAYO. FISTERRA: FIN DO VIAXE, FIN DO CAMIÑO

2008-08-01T21:25:00.006+02:00

ETAPA 17, CEE-CABO FISTERRA 20KM.

TOTAL 1257KM

Solamente me quedan 20km a Fisterra, así que salgo muy despacito...intento saborearlo todo como un postre, hago algunas fotos.

No tardo en llegar a la praia Lagosteira, a 2 km de Fisterra. Entonces dejo el camino, me voy para la playa y dejo que las olas me lleguen casi a las rodillas...necesitaba hacerlo! Y así, prosigo hasta el pueblo por la orilla del agua.

Me lo pienso un rato antes subir al cabo...a 2'5 km de allí. Al final voy, es subida y pedaleo despacito, de pie en la bici serpenteando por la carreterilla...Hasta que queda menos de 1km y se ve la llegada al fondo. Entonces, no sé por qué pero empiezo a acelerar, plato grande, en subida a más de 30km/h. Lástima que había gente por allí y me corté de soltar un grito. Gran satisfacción!

Fui hasta las rocas, me senté allí y me pasé un buen ratote como en la canción de Los Suaves "mirando el mar, que viene de lejos".

¿Contento? Sí... pero no eufórico. Muy satisfecho, eso sí, pero abrumado por todo lo vivido sin haber tenido tiempo aun de asimilarlo. Después de tantos días siguiendo las flechas amarillas sin más preocupación que VIVIR cada momento, cada aventura, paisaje o situación que el viaje me iba dando...me siento un pelín perdido...una sensación parecida a la de despertar de un largo, plácido y maravilloso sueño.

Será por esa necesidad de despertar lentamente, como cuando los fines de semana que te tiras un buen rato endormiscado, que decido coger la bici y volver a seguir las flechas hacia Muxía, resiguiendo la Costa da Morte.

Quien se muere es el Sol "onde se afoga o sol" que dice la canción. Cuenta la leyenda que aquí se le apareció la Virgen a Santiago y por eso este era el original "final del Camino". Luego por proximidad, tomó fuerza Fisterra.

Así que en Muxia, sentado entre las rocas donde se encuentra el santuario de la Virgen de Piedra, allí disfruté de la puesta de Sol, del final del viaje!

Además, el 17 de mayo es el día "das letras galegas" e igual que aquí se ponen las senyeres en los balcones, en Galicia se cuelgan poemas con los colores de su bandera.

Al día siguiente, como tenía todo el día también volví a Santiago en bici. Una bonita etapa ciclista a pesar de la lluvia, pero ya sólo eso, una etapa ciclista.

El Camino era otra cosa y ya había acabado. Aunque luego, pensándolo bien, te das cuenta de que nunca acaba del todo pues muchas cosas ya se quedan para siempre dentro de ti.

Cada día te van viniendo imágenes, sensaciones, caras...momentos. Y así te das cuenta que ha sido mucho más que disfrutar de una gran ruta en bici, mucho más que descubrir una manera fantástica de viajar... difícil de explicar, pero me quedo con aquella sensación de que "todo encaja" y tú mismo eres una pieza de aquel puzzle!